L’Impératrice Eugénie

Franz Xaver Winterhalter, L'imperatrice Eugenia, 1852 ca.
Auteur: 

Franz Xaver Winterhalter (Menzenschwad 1805 - Frankfurt 1873)

Type: 
Peinture
An: 
1852 ca.
Matière et technique: 
Huile sur toile
Taille: 
cm 240x155
Inventaire: 
inv. mn 432

Peint en 1853, cette peinture est le premier portrait officiel de la jeune impératrice, qui avait épousé Napoléon III en janvier. Eugenia de Guzman, comtesse de Teba et Montijo (1826-1920), fille d’un Grand d’Espagne qui avait combattu pour les Français en 1807, rencontre Louis Napoléon alors qu’il était président de la République Française dans le salon de la princesse Matilde Bonaparte. Belle, élégante, elle envoûte le Prince-Président qui l'épouse en dépit des tentatives de dissuasion de la part de ses conseillers. Franz Xaver Winterhalter exécute ce portrait en même temps que celui de l’empereur Napoléon III. Les deux portraits plaisent au couple impérial - c’est Eugénie qui se montre particulièrement enthousiaste - à tel point qu'ils sont présentés à l'Exposition Universelle de Paris et valent à l'artiste sa nomination à la fonction de peintre attitré de la Cour de Napoléon III.
En revanche, Winterhalter ne rencontra pas la faveur des critiques contemporains, qui jugèrent sa peinture comme vulgaire, bien qu'admettant que «… de tous peintres [ il est] le seul qui nous ait donné une image rassemblant de S.M. l’impératrice…». Eugénie est représentée en grand habit, devant le trône, la couronne reposant sur un pouf; au fond, une large tenture laisse entrevoir les Tuileries. Cadeau d’Eugénie au comte Giuseppe Primoli, le tableau pourrait être celui qui se trouvain la salle du conseil aux Tuileries.

Chefs d'oeuvre de la salle

La salle

Sala III

Cette salle, consacrée au Second Empire (1852-1870), expose des peintures, des sculptures, des incisions, des meubles et autres objets issus de la période de l’histoire de France qui fut dominée par la figure de Napoléon III. Une période caractérisée par une grande activité créative et artistique, dans le sillon du dicton rassurant “L’Empire c’est la Paix”.

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